[ENGLISH] I am on leave, I am one of those lucky ones that
in Australia gets paid maternity leave, and I get my full salary too. For 6
months, all I need to do is take care of the little dude. However, I have
decided to spread my leave for as long as I can and I will return to work in
November but only three days a week, the other two are part of my leave. With
this, I can slowly get into work while making sure that I know what I am doing
with my two sons.
I am trying to make the most out of my leave, putting order
in wardrobes and doing stuff that I know that I would never do unless I am
stuck at home with a couple of hours to use in between feeds. I have also
started checking my work e-mail every couple of days. I am in touch with research
students as I feel that I cannot just disappear from their research project. And
there are a few colleagues (male of course) that think that I am ready just to
come in and have a short meeting…. Well… no, the answer is no, time is too
short in between feeds at the moment and I couldn’t really focus as I should.
This brings me to the next topic that is the necessity of
maternity leave. I happen to have recovered from the birth beautifully, and R
is a good baby so I can adjust fairly well. The other day someone told me that
I was proof that women don’t really need 6 months to recover from child birth,
that we should just keep on going how it had been done all through history with
women going back to their work (in the farm or whatever) straight after birth. Can
we really do that? Well, yes and no. In those times people lived in real villages
where the entire village would help raising every child; also, women would go
back to work (and take the child with them) but I am guessing that nobody was
expecting that they would have the same or better productivity than before the
child. In my case: (1) I have wonderful friends that are willing to help but I
cannot rely on them to care for my sons 8 hours a day, 5 days a week; (2) in
fact, I need to arrange childcare which in Sydney is very expensive (over $100
a day for a baby) and hard to get (I have put R’s down in 7 centres… let’s see
if we get a spot somewhere); and, (3) my employers expect me to be as
productive (or more) as before I had this baby (hopefully utter exhaustion will
enhance my creativity). So, yes, I need the leave, I cannot take the baby with
me and casually breastfeed him while I deliver a lecture, I don’t think it
would be wrong, I just think that society is no longer ready for that… and it
would be really distracting for me… what if he falls sleep while he feeds as he
often does? Do I just ignore him or interrupt the lecture to wake him up? And do
I get him to burp in between lecture topics?
Paid maternity leave does not make me want to have more babies;
it just makes it easier for me to take my time to get organised so I can return
to work while I care for a very young citizen.
*Please note that I am talking here of maternity leave,
because I think that the mothers need a time to recover from labour and to
adjust to feeding etc. I do think that fathers also need leave so they can
adjust to their babies but that will be the topic of another post.
[ESPAÑOL]
Estoy de baja, y me pagan mi salario mientras estoy de baja; soy una afortunada
ya que en Australia esto no es lo normal. En teoría, durante los próximos seis
meses, todo lo que tengo que hacer es cuidar al churumbel. Sin embargo, he
decidido modificar la baja de tal manera que volveré al trabajo en noviembre
pero lo haré sólo 3 días por semana, los otros dos serán parte de mi baja. De
esta manera me aseguro de que antes de volver a la jornada completa, soy capaz
de cuidar de mis dos hijos y de organizar mi vida.
Estoy
intentando aprovechar la baja al máximo, y no, eso no consiste en salir por ahí
y dormir a pierna suelta, estoy ordenando armarios y organizando cosas domésticas
que si no llego a tener un par de horas entre tomas, nunca las haría. También
he empezado a ver el correo electrónico otra vez. Estoy en contacto con alumnos
de postgrado de investigación ya que creo que no debo desaparecer completamente
de sus proyectos de investigación. Hay también un par de colegas (hombres, por
supuesto) que piensan que me pueden liar para una reunión cortita… pues, no, la
respuesta es no, hay demasiado poco tiempo entre tomas y no me puedo concentrar
de manera adecuada. Estoy cansada y me cuesta pensar… mucho más responder
preguntas y estar atenta a la dinámica de una reunión.
Esto me
trae directamente al siguiente tópico sobre el quería escribir hoy, que es la “necesidad
de la baja por maternidad”. La verdad es que me estoy recuperando fenomenal del
parto, además R es buenísimo así que puedo descansar y adaptarme a la nueva situación.
El otro día, recibí un comentario en el que me decían que yo era una de las
pruebas que mostraban que las mujeres realmente no necesitan los 6 meses de
baja pagada para recuperarse y que podrían reincorporarse antes. Vamos, que las
mujeres podían, como siempre han hecho históricamente, reincorporarse al
trabajo (en la granja o lo que sea) casi directamente después de dar a luz. Se
puede hacer eso? Bueno, sí y no. En aquella época la gente vivía en pueblos en
los que todos los miembros de la comunidad participaban en la educación y
cuidado de todos los niños; además, las mujeres volverían al trabajo (llevándose
al bebe con ellas) pero me imagino que nadie les exigiría mantener o mejorar
los niveles de productividad anteriores al parto. En mi caso: (1) tengo unos
amigos geniales y maravillosos que me ayudan en lo que pueden pero no podría dejarles
al niño 8 horas al día 5 días por semana para poder irme a trabajar; (2) de
hecho, necesito guardería lo que en Sydney no solo es caro (más de 100 $ por
cada niño menor de 2 años) si no que también es difícil de encontrar (R esta
apuntado en lista de espera en 7 centros!); y, (3) mis jefes esperan que
mantenga o mejore la productividad tras mi reincorporación (espero que el
agotamiento que tengo contribuya a mi creatividad). Así que yo personalmente
necesito la baja, no podría llevarme el bebé conmigo y darle el pecho como
quien no quiere la cosa mientras doy una clase… no es que crea que está mal,
sino que creo que ni la sociedad ni yo misma estamos preparados… me distraería un
montón, que hago si se duerme mientras mama? Interrumpo la clase para
despertarlo? Aprovecho la pausa entre tópicos de la clase para hacerle eructar?
La baja
por maternidad pagada no hace que quiera tener más niños, simplemente facilita
mi reincorporación al trabajo de tal manera que me puedo organizar para
trabajar al mismo tiempo que cuido de mis pequeños ciudadanos.
*Hablo sólo
de la baja de maternidad porque creo que las mujeres necesitan tiempo para
recuperarse del parto y adaptarse a alimentar (dar pecho) al bebé etc. Estoy firmemente a favor de una baja de
paternidad, ya que los padres también necesitan adaptarse pero creo ese es un
tema para otro día.
