Women in Science (June 2013) – Mujeres en Ciencia (Junio 2013)

I am working in the field here/ Yo trabajando en el campo

[ENGLISH] It has been a few years now since I started to be involved in the Women in Science programme in my Faculty of Science. I have learnt a lot. I have learnt about Equal Pay Day. We (women) normally accept the first offer they give us without negotiating while men normally negotiate until they get something better, that results in women being a few steps below equally experienced men.

With some exceptions, women are majority in most science degrees and they are starting to be majority in postgraduate degrees as well. Women postdocs may represent 50% of a traditionally male-dominated department such as geosciences. However, when it comes to faculty members or tenure track positions that percentage decreases until it reaches ridiculous proportions for senior academic positions such as Professorships or Chairs. the graphic below shows a typical distribution.

 I have discussed other causes with several of my female colleagues in many occasions and (aside from many other reasons) my conclusion is that the system to secure a continuing position was (unintentionally) designed for men to succeed. An important part of any application process is to tell your potential department colleagues what exciting things you are bringing to the department and how you are going to achieve your exciting research plans. Typically, a female applicant will have a detailed plan of what she is going to do in the next five years while a male applicant will present a big-picture plan detailing research for world domination. The male contestant will typically get the job. The reality is that five years later the woman would have successfully completed every point in her plan; the man would have done an excellent job (hopefully) but his achievements would be closer to those outlined by the woman and it is almost certain that he would not have conquered the world in five years.

So now... why don’t we (women) learn to present our big ideas for world domination? And/or why do we all still fall for those amazing presentations where someone (more often than not a male) promises to conquer the world of science in only 5 years?

N.B.: I haven't even mentioned motherhood...

http://www.scilogs.com/mmmbitesizescience/its-great-to-be-a-woman-scientist-its-challenging-to-be-a-woman-scientist/

[ESPAÑOL] Desde hace unos anos colaboro con el grupo de Mujeres en Ciencia de la Facultad de Ciencias donde trabajo. Y la verdad es que he aprendido mucho, he aprendido sobre el Día de la Igualdad Salarial.  Nosotras normalmente aceptamos la primera oferta que se nos hace y no negociamos ninguna mejora. Por el contrario, ellos normalmente negocian hasta obtener mejores condiciones. La consecuencia obvia es que las mujeres acabamos algunos escalones por debajo de hombres igual de preparados que nostras.

A team of women scientists after a day in the field/
Un equipo de mujeres científicas después de un día en el campo

Con algunas excepciones, las mujeres representan más del 50% de los estudiantes enla mayoría de las carreras de ciencias y poco a poco empezamos a ser mayoría enlos postgrados. Las mujeres postdoc pueden llegar a representar el 50% de departamentos como geociencias que han sido tradicionalmente dominados por hombres. Sin embargo, la proporción de mujeres disminuye drásticamente cuando hablamos de profesoras titulares e incluso más cuando nos referimos a catedráticas. El gráfico de arriba muestra una distribucion típica.

He tenido muchísimas conversaciones con mis compañeras de trabajo y mi conclusión (además de otras muchas razones) es que el sistema ha sido (sin intención) diseñado para que los hombres superen a las mujeres. Un paso importante de la oposición es presentar tus líneas de investigación y tus planes para el futuro. Normalmente una mujer presenta un plan detallado de lo que va hacer los próximos 5 años. Por el contrario, un hombre presenta unas líneas de investigación muy ambiciosas que casi que incluyen la dominación planetaria. El empleo se lo lleva, típicamente, el hombre. La realidad es que si el departamento emplease a los dos candidatos, 5 años más tarde se vería como la mujer ha seguido sus planes detallados y como el hombre, habiendo hecho un trabajo excelente (y típicamente igual de significativo que el de la mujer) está aún lejos de la dominación planetaria.

Las preguntas a plantearse son: Por qué las mujeres no presentan planes más ambiciosos? Y/o por qué todavía nos (a todos y a todas) encandilan esos planes de investigación que prometen conquistar el mundo en tan sólo 5 anos?

N.B.: Ni siquiera he mencionado la maternidad... Y mi experiencia se refiere, mayormente, a Australia.