Welcome 2014 – Bienvenido 2014

[ENGLISH] I have been full-time mothering, this is why I have been away. Lots of work before going on holidays and then lots of things to do with the kids. 

I am happy to see 2013 go. 2013 has been hard, really hard. I have seen people very close to me battle with depression and not always win. But I guess that the important thing is that they have been trying to get out and are in the path of recovery. My face went all wonky in April and has not recovered yet (I am yet to post the update on my Bell’s Palsy). And I also had a cancer scare with my mother. Lots of other ugly things happened to my good friends: one was in hospital with Purpura and another in hospital with cancer, another lost his mother, another did not get her permanent position, and my cousin divorced in a rather ugly way… and so on…

My normal year ended in April as I have been unable to function normally afterwards. My face was painful and debilitating and as a result I took 1 month of sick leave. Thankfully my pregnancy went well and R was born on the 29th of July. And what a delight that has been! R is the sweetest and loveliest and cuddliest little boy. He is kind and gentle and has compensated everything else. What would have been a horrible year to forget has become a year to remember. Seeing my two kids grow and interact and play with their father has been what has kept me going this year.

I hope that 2014 is better, I want health and happiness and rest… and peace of mind… but I am starting to think that this is what growing up is about. Maybe this is what grown-ups were warning me when I wanted to grow up faster.

Happy new year to every one! May 2014 be great for all of us <3 <3 <3

[ESPAÑOL] He estado ocupada. Esto de ser mama a tiempo completo me ha tenido atada de pies y manos. Antes de irme de vacaciones anduve a cien por hora acabando cosas y en las vacaciones me lo estoy pasando pipa con los niños.

Me alegro de que se acabe el 2013. Ha sido un año súper duro. He visto como gente muy cercana ganaba y perdía batallas contra la depresión. Lo importante, sin embargo, es verlos luchar y que estén en el buen camino. Mi cara se torció en abril y todavía no me he recuperado (tengo que colgar una actualización de cómo va mi parálisis de Bell). También tuvimos un susto que le tuvieron que quitar un cáncer de piel a mi madre. Demasiadas cosas feas e infelices ocurrieron a mis amigos cercanos: una estuvo en el hospital con Púrpura, otra con cáncer, otro amigo perdió a su madre, y otra no consiguió su plaza de investigadora, y mi primo ha acabado en un divorcio muy feo… y más…

Mi año normal acabó en abril, desde ésa que no he sido capaz de vivir una vida normal. Mi parálisis fue debilitante e incómoda (y, a veces, dolorosa) y acabé cogiendo un mes de baja por enfermedad. Menos mal que el embarazo fue bien y R nació el 29 de julio. Y menuda maravilla de niño! R es dulce, bueno, cariñoso, sonriente… su llegada y su personalidad ha compensado todo el resto de desgracias de este año. Así, ha convertido 2013 en un año para recordar en lugar de un año para olvidar. Ver como mis dos hijos crecen juntos e interaccionan, ver como juegan con su padre ha sido lo que más me ha ayudado este año.

Espero que el 2014 sea mejor, quiero salud y felicidad y descanso… y tranquilidad… pero estoy empezando a pensar que estas preocupaciones son la consecuencia de crecer y que esto era lo que los mayores nos advertían cuando queríamos crecer más rápido.

Feliz año nuevo para todos! Que el 2014 sea fantástico para todos nosotros <3 <3 <3

 

A small win – Un pequeño triunfo

G

[ENGLISH] I always wanted to have daughters so I could help them to becoming strong women. I thought that educating a girl was a challenge that I was qualified to take.  However, I have two boys and my challenge is now to educate them so they grow up respecting women and acknowledging equality as something normal. I think that this challenge is harder as it is too easy to perpetuate stereotypes. I am lucky to have a wonderful husband, and partner, and friend who shares this view and instead of helping me with the house and rising the children, he does his 50%. He is as outraged as me when we see toys catalogues that speak of the “Little professor” showing science gadgets on the boy’s section of the toys (and with only pictures of boys), while the girl’s section has plenty of ironing boards, washing machines, etc.

Yesterday G was talking about how he was going to do something (I don’t remember exactly what) where he is was going to get very dirty. I turned to him and asked “so are you going to wash your clothes afterwards”, and he said “NO” with a very cheeky smile. So I asked “Who is going to wash your clothes for you?”…. for a few seconds, I waited in fear of him answering “mummy” but no! I am proud to say that he used both hands to point at B and myself and he said “Mummy and Daddy!!” I was so proud that I kissed him.

A small win, indeed. 

Laundry for everyone (including superheros)
Colada para todos (incluyendo superhéroes)

[ESPAÑOL] Yo quería tener hijas para poder educarlas y enseñarles a ser mujeres fuertes e independientes. Sin embargo, he tenido dos hijos, y lo que me he propuesto es educarlos para que crezcan respetando a las mujeres y aceptando la igualdad como algo normal. Creo que este desafío es incluso más difícil ya que caer en los estereotipos tradicionales es muy fácil. Tengo suerte de tener un marido maravilloso que también es mi amigo y mi compañero que comparte conmigo esta visión y que, en lugar de ayudarme con la casa y los niños hace su 50%, lo que le corresponde. Al igual que a mí, se queda  completamente ojiplático cuando vemos un catálogo de juguetes que muestra “el rincón del pequeño profesor” en la sección de niños (con fotos de niños solamente), mientras que la sección de niñas está llena de planchas, lavadoras, etc.

Ayer G estaba hablando de algún plan que tiene en el que iba a hacer algo que se iba a ensuciar un montón. Así que le pregunté si es que él se iba a lavar su ropa. Al responderme que no, le pregunte que quién se la iba a lavar entonces… durante unos segundos pensé que iba a responder “mamá”, pero no, estoy súper orgullosa, con una gran sonrisa y utilizando sus dos manos nos apuntó a su padre y a mí y dijo “Mamá y papá!” Me dio tanto orgullo que le planté un beso.

Un pequeño triunfo, de verdad.

Darth Vader on a rainy day - Darth Vader en un día de lluvia

[ENGLISH] And it rained, and it rained and then, it rained some more. I really don’t know if it will be necessary to drive to the swimming pool for G’s swimming lesson tomorrow... it might be possible for him to swim in the driveway! 

G has been going to childcare since he was 5 months old, he started 2 days a week and then increased slowly until starting 5 days a week when he was 3 years old. I think that it has been good for him; I am a scientist and I really lovemy job and don’t want to give it up (I would go mental). B jokes about becoming a house husband or stay at home dad, but I know that it wouldn’t work either (he would spend more time surfing than cleaning). Finding childcare is hard, especially in the inner west (where I work) or in the eastern suburbs (where we live). I have our name down in 7 different childcare centres with the hope that one of them will offer me a spot by the end of the year. It is not cheap either; it is more than $100 per day of which you get 50% back from the government up to a maximum of some $7,500 (childcare rebate). How can a working mother plan her return to work with no guarantee of having childcare? We have been talking about it in our Women in Science group but cannot come up with a solution.

On the second day of big rain today it was activities day with G, we downloaded some join-the-dots from Lego, a Spiderman and a great Darth Vader paper figurine... G did the join the dots, B started the Spiderman but then realised that we needed some thicker paper and I did the Darth Vader... team effort!

 

[ESPAÑOL] Y llovió, y llovió y llovió, y cuando parecía que no podía llover más, siguió lloviendo. La única ventaja es que igual mañana no tenemos que ir a la piscina para la clase de natación de G, igual puede nadar en la entrada del garaje!

G lleva yendo a la guardería desde los 5 meses, empezó 2 días por semana y fuimos incrementando poco a poco hasta llegar a los 5 días a la semana a los 3 años. Creo que le ha venido muy bien, además, como científica a mí me encanta mi trabajo y no quiero dejarlo (me volvería loca). B dice medio de broma que se va a hacer amo de casa, pero creo que tampoco funcionaria (iba a pasar más tiempo surfeando que limpiando). Encontrar guarderíaes difícil, especialmente en el inner west, donde trabajo, o en los eastern suburbs, donde vivimos. Para Secundino nos hemos apuntado en 7 centros diferentes con la esperanza de que alguno nos confirme plaza antes de final de año. Y tampoco es barato; mas de $100 por día de los cuales el gobierno te devuelve la mitad hasta un máximo de unos $7,500 (childcare rebate). Planear la vuelta al trabajo después de la baja es casi imposible para las madres trabajadoras! Este es uno de los temas recurrentes en el grupo de Mujeres en Ciencia pero no damos encontrado una solución.

Hoy ha sido el segundo día de chaparrones continuos y hemos hecho actividades con G, nos bajamos de internet unos dibujos de unir puntos de Lego, y unas figuras de papel de Spiderman y Darth Vader . G hizo los dibujos, B comenzó el Spiderman pero se dio cuenta de que iba a necesitar cartulina que no tenemos, y yo me curré el Darth Vader… trabajo de equipo!